La situación tuvo lugar en la Universidad de Alcalá de Henares, en Madrid, tras la entrega del premio Cervantes. Cuando la periodista de El Mundo, Mercedes Ibaibarriaga, se saltó el protocolo para pedir al Rey una valoración sobre Zapatero, Don Juan Carlos no tuvo reparos en salirse de la tónica institucional y dar su opinión personal sobre el presidente del Gobierno actual, algo que no tienen precedentes ni con Aznar, ni con González, ni Calvo-Sotelo, ni siquiera con Adolfo Suárez.

"Tiene profudnas convicciones"
La valoración de Don Juan Carlos fue concretamente la siguiente: “Es un hombre muy honesto. Muy recto. Que no divaga. O sea, la gente cree que hace cosas así... como divagando, pero no hay nada de eso. Él sabe muy bien hacia qué dirección va y por qué y para qué hace las cosas. Tiene profundas convicciones. Es un ser humano íntegro.”

"Lo importante es el valor que hay detrás"
Incluso, cuando la periodista le replicó al Rey que, a pesar de esas valoraciones, para muchos Zapatero sigue siendo un enigma, Don Juan Carlos tuvo buenas palabras con el líder socialista. Atribuyendo, con dudas, ese supuesto “enigma” a “la forma de las cejas, el gesto, los ojos, esa sonrisa particular…”, el Rey concluyó que “lo importante es el valor de lo que hay detrás de eso: un hombre recto.”

Consejo a Rajoy
Dentro del seguimiento intensivo que el diario El Mundo ha hecho del presidente del Gobierno, al que ha acompañado en su residencia en La Moncloa y durante una visita a su León natal, el periódico de Pedro J. remarca una de las escasas valoraciones que, dentro de su moderación habitual, Zapatero ha hecho sobre la crisis interna del PP. Parafraseando a Aristóteles, el presidente aseguró que “en política, el comienzo es más de la mitad del todo”, apuntando que “esto Rajoy, quizá no lo va a entender”. Según la periodista, Ibaibarriaga, esta sentencia de Zapatero esconde la opinión implícita de que su victoria en el congreso socialista de 2000 le otorga mayor legitimidad que la que tiene Rajoy, elegido a dedo por Aznar y sin ninguna victoria electoral, tanto en su partido como a nivel político, para poder usar en su favor.